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Biografia de Johann Wofgang von Goethe, 1749-1832 ... E o momento presente é eternidade. Johann Wofgang von Goethe foi um gênio universal. Sua vasta obra compreende, além das inúmeras peças dramáticas, como o célebre Fausto, romances, contos, poesia lírica, cartas e descrições de viagens, assim como estudos de ciências humanas e naturais, em que se destacam a Teoria das cores e a Metamorfose das plantas. Com seu pensamento e arte, influenciou a cultura de toda uma época. Todos os grandes nomes deste período estiveram envolvidos nesse processo. Goethe e Weimar, cidade em que passou os anos mais produtivos de sua vida, podem ser citados, de um só fôlego, como sinônimos do classicismo alemão. Uma contribuição de peso para a história da cultura ocidental. "Quando alguém olha para o meu livro, O criado sobe as escadas e abre a porta do quarto. São 6 horas da manhã. A pálida luz da vela obriga-o a tatear pelo aposento, com passos incertos. De repente, pára. Vê a pistola caída no chão. Pouco além, encontra-se o amo. O sangue empoçado ao redor da cabeça. Na escrivaninha, algumas folhas de papel: uma confissão desesperada de amor, uma paixão impossível por Charlotte. O jovem Werther está morto. Não sofre mais. Alemanha,1774. Johann Wolfgang Goethe pensa na repercussão do trágico fim de Werther, que havia provocado uma comoção geral, entre os jovens. Logo se multiplicaram suicídios idênticos. O gesto havia-se tornado, em pouco tempo, sedutor, e a moda, alarmante, a ponto de ficar conhecida como o mal do século. Goethe observa o que está acontecendo e sente-se profundamente amargurado, Afinal, Werther não tinha existido verdadeiramente: era apenas uma criatura da sua fantasia, uma personagem de ficção. Subitamente, aos 25 anos, Goethe fica conhecido na Europa inteira, nos meios cultos do Novo Mundo e até no Oriente, graças ao "caso Werther". Mas, apesar da fama, restou-lhe uma lembrança amarga do livro, condenado por todos aqueles que entendiam a vida como luta e conquista e não como renúncia e fuga, e pela Igreja, que o colocou no Índice dos Livros Proibidos. "Onde eu me sentia liberto e aliviado, porque havia transformado a realidade em poesia, meus amigos se enganaram, acreditando que se devia transformar a poesia em realidade." Dois anos antes da publicação do livro, Goethe encontrara Charlotte Buff. "Era uma dessas mulheres que, sem inspirar paixão violenta, exercia invencível encanto sobre cada um dos que a rodeavam." Goethe não escapou à atração dessa mulher, que, sendo casada, não correspondia aos seus sentimentos. Enquanto escrevia o Werther, foi Charlotte que lhe serviu de modelo para a personagem feminina do romance. Mas a obra se radica também em outro fato: a surpresa e o espanto causados pela morte de um colega da Universidade de Leipzig, que se suicidou para escapar a uma paixão sem esperança. O Werther, é, portanto, o fruto de uma experiência real e dolorosa, transfigurada através da imaginação. Essa é a razão por que o autor se refere ao romance que lhe trouxe popularidade como a uma "confissão geral". Afirmação verdadeira para toda a sua obra, tão interligadas estão, nela, vida e ficção. A experiência amorosa que lhe inspirou o Werther não foi a primeira nem a última. Dos quinze aos 74 anos, Goethe apaixonou-se por diversas mulheres. Versos e mulheres Goethe nasceu no dia 28 de agosto de 1749, na cidade de Frankfurt-sobre-o-Meno. O pai, conselheiro da corte de Frederico II (1712-1786), era homem austero e culto, entusiasmado pela ciência e amante das artes. A mãe, vinte anos mais jovem que o marido, era pessoa alegre e disposta e tinha especial talento para contar estórias. Wolfgang dirá anos mais tarde que herdou do pai "a conduta séria da vida" e, da mãe, "a natureza alegre e o gosto de narrar". Quando tinha dez anos, Frankfurt foi ocupada pelos franceses. O menino ouvia falar a língua e entusiasmava-se com as referências e os elogios feitos aos escritores franceses: Molière (1622-1673), Racine (1639-1699), Voltaire (1694-1778). O próprio chefe das tropas invasoras hospedou-se na casa de seus pais. A cultura francesa, e não a alemã, portanto, é que incentivou a vocação literária de Goethe, que já ensaiava os primeiros versos. Precocidade intelectual, sim, mas também precocidade sentimental. Aos doze anos, o garoto tenta o namoro com a filha de uma atriz. Apesar da insistência, a menina não quer saber dele. Três anos depois, volta a se apaixonar: Gretchem. Goethe passa as noites insone e agitado pela paixão, mas ainda não terá êxito. Envolvido num caso de falsificação com um grupo de amigos da moça, viu-se obrigado a se afastar dela e da cidade. Viaja para Leipzig (1765), onde inicia os estudos de direito e conhece Anette Schönkopf. E desta vez tudo parece ir bem, pois existe correspondência entre os dois. Mas, com o passar do tempo, a vida em Leipzig vai aborrecendo Goethe. Não está satisfeito nem com o que escreve, nem com o ambiente tradicionalista e acanhado, que não reconhece o seu talento. Afasta-se de tudo e prende-se desesperadamente a Anette. Torna-se impaciente, violento, faz cenas de ciúmes que deixam a amada cada vez mais desgostosa. Enfim, ela o abandona. Leipzig perde todo e qualquer atrativo para o jovem romancista. Volta a Frankfurt, doente e abatido. Durante a convalescença, sente-se invadido por uma religiosidade mística que fundamentará suas posições artísticas e literárias posteriores, particularmente o Fausto; uma Tragédia, As Afinidades Eletivas e o Segundo Fausto. Reanima-o definitivamente a perspectiva de uma nova viagem. Strasburgo, 1770. O olhar segue as linhas da catedral e colhe silenciosamente as íntimas conexões daquela obra-prima da arquitetura gótica. Gostaria de ficar ali, deslumbrado, para sempre, observando o jogo de formas e luz, revelação plástica de uma poderosa genialidade. Com a intenção de prosseguir os estudos iniciados em Leipzig, veio a Strasburgo, onde encontrará os elementos decisivos de sua formação cultural. A catedral, cuja visão o impressionara tanto, despertaria o gosto e o interesse pelas obras alemãs medievais. E um acontecimento ainda mais decisivo o aguardava: o relacionamento com um professor da universidade, Herder (1744-1803). Através da influência desse filósofo, Goethe libertou-se dos rígidos padrões clássicos franceses, interessando-se pela cultura grega, pelo Oriente, pela Idade Média e por Shakespeare. Herder também lhe abriu os horizontes para a valorização da poesia popular, ensinando que "a poesia era um dom universal, um dom dos povos", e não o patrimônio privado de alguns homens de gosto e cultura. Nascia das forças da alma humana, matriz de todos os sentimentos. Essa teoria era a transposição para o campo artístico, do Pietismo - movimento religioso surgido na Alemanha no fim do século XVII -, que centralizava a vida na livre e piedosa manifestação dos afetos individuais, considerados como normas de relacionamento com Deus e também como origem das possibilidades criadoras de cada pessoa. "Tempestade e ímpeto" Os jovens intelectuais perceberam que Herder não era o expositor de um rígido sistema filosófico, e sim o fermento de novas idéias para a cultura alemã e universal. Reuniram-se, então, em torno dele. O grupo, conhecido como a "geração de 1750" - Goethe, Schiller (1759-1805), Klinger (1752-1831), Lenz (1750-1792), entre outros - iniciou um movimento sem precedentes, o Sturm und Drang (denominação tirada do título da peça de Klinger, Tempestade e Ímpeto). O movimento se opunha ao Iluminismo, que dominava a cultura européia da época. Este afirmava o predomínio da razão sobre os demais valores do homem e do mundo. Aquele colocou a vida como valor supremo e recusou todas as normas que, embora válidas racionalmente, pudessem limitar o desenvolvimento individual. O Sturm und Drang rompeu violentamente com conceitos e esquemas que regulavam as relações individuais e sociais, políticas e morais. Repercutiu profundamente na arte, proclamando a liberdade absoluta do artista, cuja produção haveria de ser expressão do seu poder criador e não fruto da obediência a preceitos e técnicas formais preestabelecidos. A genialidade do artista é que ditaria as normas para as suas obras. O ímpeto com que os iniciadores do movimento defendiam essas idéias suscitou, na Alemanha, uma verdadeira revolução em todos os campos da cultura e da vida. Na literatura a aceitação foi completa e apaixonada. A produção literária na Alemanha não tinha, até então, uma nítida fisionomia de originalidade, eis que se ressentia da influência francesa. A própria língua não era prestigiada: "uma língua boa para os cavalos e para rezar", costumava dizer o Rei Frederico II da Prússia, que, em julho de 1775, escrevia a Voltaire: "É preciso esperar que a natureza propicie o nascimento de verdadeiros gênios. O solo que produziu um Leibniz pode produzir outros. Eu não verei esses belos dias de minha pátria, mas prevejo essa possibilidade". Era falsa a profecia do rei. A possibilidade se concretizaria nesse mesmo ano, quando foram publicados o Werther e os primeiros dramas de Goethe. Em seguida, aparece Os Bandoleiros, de Schiller. De um momento para outro, "a geração de 1750" projeta no exterior uma literatura que nunca fora significativa. E agora os papéis se invertem: os escritores alemães passam a influir sobre a produção de outros povos. O Sturm und Drang é, pois, um movimento de caráter nacional que desencadeia o Romantismo. Goethe é a figura mais destacada, por sua força vital e criadora, ao mesmo tempo reflexiva e turbulenta. Torna-se a personalidade mais notável de Strasburgo e sua fama ultrapassa as fronteiras da Alemanha. Homens célebres e mais velhos solicitam sua amizade. Suas obras são discutidas e aplaudidas. É o começo impetuoso de uma projeção literária que não haveria de declinar. Os malogros amorosos Durante o período em que viveu nesta cidade, Goethe costumava fazer excursões para coletar documentos sobre a poesia popular. Numa dessas buscas, conhecera Friederike Brion, a filha do vigário de uma aldeia das proximidades. Friederike reunia a graça da mulher citadina e a vitalidade ingênua da camponesa. Mas as tarefas que o haviam levado fortuitamente ao encontro com a jovem acabam por obrigá-lo a abandonar Friederike. Deve continuar o trabalho em outros lugares. Mais tarde se sentirá culpado desse abandono: "Tinham-me tomado Gretchem, Anette me havia abandonado, agora eu era culpado pela primeira vez. Eu partira o melhor dos corações até o fundo e aquela época de sombrio remorso foi extremamente penosa, intolerável mesmo, na ausência do amor apaziguador a que eu estava habituado". A imagem de Friederike continuará em sua memória e ele a imortalizará na personagem feminina do Fausto, Margarida. Goethe viaja muito e freqüenta meios sociais cultos. Durante o inverno de 1774, está de novo em Frankfurt. Certa noite é convidado a um concerto na casa de um rico negociante. Não presta atenção à música e nem mesmo às conversas cultas sobre literatura. Só tem olhos e ouvidos para Lili Schönemann, filha do anfitrião, de apenas dezesseis anos. Torna a vê-la alguns dias depois e percebe que Lili corresponde aos seus sentimentos. O poeta fica de tal modo inflamado que quer casar-se imediatamente. Mas a família de Goethe se opõe, porque a moça não pertence à nobreza. Perturbado pela motivo e pela oposição, ficou num estado de profundo abatimento, e preferiu não lutar por seu amor. Deixou Lili, embora reconhecesse, no fim da vida: "Nunca estive tão perto da minha verdadeira felicidade quanto na época daquele amor por Lili. Os obstáculos que nos separavam não eram, no fundo, insuperáveis, e, no entanto, eu a perdi. Ela foi a primeira por quem experimentei um amor profundo e verdadeiro. Posso dizer também que foi a última, porque todas as paixões que tive no decorrer de minha vida, comparadas a essa primeira, não passaram de atrações ligeiras e superficiais". O ducado de weimar Goethe fracassara em todas as suas tentativas amorosas. Sua celebridade, porém, não parara de crescer. Em 1775, o Duque Carlos Augusto (1757-1828) convida-o para administrar o ducado de Weimar, onde Johann Sebastian Bach (1685-1750), um século antes, tinha realizado sua aprendizagem musical. Goethe aceita, sabendo que essa decisão mudará o rumo de sua vida. Em Weimar, o jovem duque arrasta-o a festas, corridas a cavalo, caçadas e bailes campestres. O duque é pessoa extremamente extrovertida, e Goethe o julga "uma natureza demoníaca, cheia de atividade e inquietude". Só depois de alguns meses é que o poeta realmente se dedicará a questões administrativas, militares e financeiras, e cuidará de estradas, minas e florestas. O contato com a realidade impõe-lhe estudos de geologia, botânica, mineralogia e anatomia. A impetuosidade que havia caracterizado os anos da juventude diminui com o desempenho do trabalho rotineiro, que o absorve inteiramente. Weimar representa uma transição na vida de Goethe. Não se afasta da sua produção literária, agora inspirada por Charlotte de Stein, por quem se apaixonou. Considera-a a imagem do equilíbrio, da nobreza, da harmonia; "uma mulher de extraordinária profundidade de sentimento, de educação fora do comum e de grande talento". Admira-a ainda por sua beleza e sedução. Mas Charlotte não o ama. O trabalho deixa-o extenuado. Pensa em abandonar tudo e sonha com uma viagem ao exterior. Sua atenção volta-se para a Itália, onde poderá encontrar todas as belezas naturais e artísticas que a antigüidade grega e romana cantou ou criou. Apenas um leve elo ainda o prende a Weimar, a esperança do amor de Madame Stein: "Se eu não tivesse você, partiria por esse vasto mundo", escreve. Em setembro de 1786, decide viajar, realizando o sonho cultivado desde a infância, quando contemplava as vistas de Roma nos quadros da sala da casa paterna. Durante os dois anos que viveu na península itálica, buscou o segredo de uma vida simples, ardente, colorida, como a que descreveu nas Elegias Romanas, publicadas alguns anos depois, poemas que indicam a conquista - ainda que momentânea - de uma harmonia e de um equilíbrio clássico em Goethe. Continuou também as pesquisas geológicas e botânicas, iniciadas em Weimar, mas a sua vocação poética sobrepujou os demais interesses: "Cada dia compreendo mais claramente que verdadeiramente nasci para a poesia, e que deverei cultivar esse talento e fazer ainda alguma coisa de bom". Junto ao Mediterrâneo, Goethe conhece o equilíbrio interior que havia idealizado na figura de Madame de Stein. Lendo os clássicos, contemplando os museus e as obras de arte, aprende a ser comedido, a temperar as paixões com serenidade, embora não supere plenamente os impulsos de seu temperamento romântico. Última paixão Há quatro semanas regressara a Weimar, quando, numa manhã cheia de sol, uma jovem bate à porta de sua casa: vem pedir um favor para o irmão. Chama-se Christiane Vulpius, tem 23 anos e é operária numa fábrica de flores artificiais. Goethe contempla as linhas delicadas do seu rosto e os longos cabelos ondulados. Sente o coração tocado pela beleza e pela simplicidade da moça. Surge mais uma paixão amorosa: esta real e duradoura. Christiane torna-se a companheira de Goethe, dando-lhe um filho no dia do Natal de 1789. Têm mais quatro filhos, todos falecidos logo após o nascimento. Mas somente dezoito anos depois Goethe resolveria casar-se com ela. Em Weimar, o duque lhe havia retirado a maior parte das funções administrativas. Agora só se ocupa dos assuntos culturais, museus, escolas de arte e da Universidade de Iena. Com uma pequena corte de sábios, aprofunda seus conhecimentos de ciências e filosofia e discute as novas teorias artísticas, trazidas pelo Sturm und Drang. Mas a sua grande preocupação é o teatro, que dirige a partir de 1791. Leva à cena algumas de suas peças. O público não as aprova. Faltava a seus dramas vibração e emoção, ao contrário do que ocorria com os de Schiller, ídolo das platéias pela vivacidade dos ideais revolucionários que exaltava - fato que causava, em Goethe, certo despeito em relação a Schiller, e, a princípio, as relações entre os dois poetas não foram amistosas. Schiller, no entanto, admirava Goethe, e manifestou o desejo de poder desfrutar da sua amizade. Foi com essa intenção que lhe escreveu uma carta em junho de 1794, convidando-o a colaborar numa revista que fundara. Goethe aceitou o convite "com alegria e de todo o coração". Trocam correspondência assídua e as cartas mostram a influência benéfica que cada um exerce sobre o outro. Nesse período, a produção literária de Goethe foi fértil e intensa. Escreveu Hermann e Dorotéia, que tem como cenário os anos turbulentos da Revolução Francesa, e outros, entre os quais Os Anos de Aprendizagem de Wilhem Meister, que narra as grandes decepções do jovem Wilhem (com quem Goethe se identifica), ao querer tornar-se um autor dramático numa companhia de comediantes. Em 1805, os dois amigos adoecem simultaneamente. Goethe recupera-se aos poucos, mas o estado precário de Schiller se agrava. Quando o primeiro recebe a notícia da morte do amigo, confessa que perdeu a metade de sua existência. Para se consolar, tenta concluir um drama que Schiller deixara inacabado, Demetrius. Queria assim poder continuar o diálogo com o amigo. O povo alemão costuma ligar inseparavelmente Goethe e Schiller, considerando-os seus dois maiores representantes literários. A eles o país deve uma produção de incomparável importância, que os críticos definiram como "época do Classicismo alemão", consagrando a literatura alemã como das mais importantes da Europa. Erfurt, 2 de outubro de 1808: Goethe é recebido por Napoleão: "O imperador fez um sinal para que eu me aproximasse. Fiquei de pé diante dele, a uma distância conveniente. Depois de me olhar atentamente, ele disse: 'Eis um homem'. Eu me inclinei". Napoleão fez ainda perguntas sobre o Werther e depois se referiu aos primeiros dramas de Goethe: "Eles pertencem a uma época menos esclarecida. Que significa agora o destino? A política é que é o destino (...)". A audiência com Napoleão foi para o poeta uma coroação. Ele não escondia sua admiração pelo conquistador. Achava-o prodigioso, por ter aberto um caminho para o cosmopolitismo, em que Goethe via o modelo universal da cultura. Mais luz Ainda em Weimar, reunindo o conhecimento adquirido durante muitos anos de estudos científicos, conclui a Teoria das Cores. Escreve também o romance As Afinidades Eletivas e Viagem à Itália. O primeiro estuda a desagregação dos sentimentos humanos sob a ação de determinados elementos, assim como acontece quimicamente na natureza. O segundo relata os benefícios que o autor auferiu para o seu espírito inquieto e para a sua arte, ao visitar a península itálica, onde se defrontou com um patrimônio imenso de civilização. Em 1823, resolve passar uma temporada na estação de águas de Marienbad, em busca de descanso. Freqüentando a casa de Madame Levetzow, conhecerá uma de suas filhas, Ulrike. A beleza e o encanto da jovem lhe despertam sentimentos já adormecidos. Goethe desejará mesmo casar-se com a moça. Pela última vez, brilhava e extinguia-se a paixão de uma juventude que ele não conseguira esquecer. Na Alemanha, a geração romântica está no apogeu e saúda Goethe como um dos seus mestres, embora a simpatia dos jovens esteja mais com o Goethe dos tempos do Sturm und Drang. Ele havia sido um revolucionário nos dias do Werther. Agora, é o "sábio de Weimar" que os escritores europeus vêm visitar e admirar. É considerado "Olímpico" e "Impassível". O que alcançou no fim da vida foi realmente uma conciliação dos opostos. Os alemães o têm por clássico, depois de sua viagem à Itália, mas, na verdade, jamais deixou de ter algo da exaltação romântica do Werther. No Fausto; uma Tragédia (1808), encontra-se o retrato mais significativo dessa duplicidade e dessa síntese. A sensualidade e o ascetismo, a exaltação e o equilíbrio emergem nas duas personagens principais, o mágico e Margarida. O primeiro quer desvendar os segredos da natureza, tranqüilizando-se somente quando descobre leis seguras que explicam os mistérios antes indecifráveis. A segunda, enlouquecida pelo desespero, é a imagem da jovem que amou apaixonadamente Goethe e por ele foi abandonada. Através das confissões de Margarida expõe o seu remorso e pacifica-se. Situação idêntica se encontra em sua última obra, o Segundo Fausto, que é substancialmente a continuação da anterior. É uma reelaboração da História do Dr. Johannes Fausto, trabalho de autor anônimo, publicado em Frankfurt, em 1587. Goethe dá nova dimensão à lendária figura do Fausto, que vendeu a alma ao diabo. Reúne todas as audácias de que é capaz não apenas o mal como o bem, demonstrando que o diabólico e o celestial se insinuam nas relações humanas de forma terrível e perigosa. Por isto "a terra não é muda para quem trabalha com força e vive". Assim como o Fausto, a vida de Goethe também oscilou entre a sombra e a luz. 22 de março de 1832. Goethe está sentado na poltrona, ao lado da cama. Seu estado de saúde havia piorado nos últimos dias, por causa de um resfriado. Começa a amanhecer, mas o quarto ainda está escuro. Goethe respira com dificuldade. Faz um sinal ao criado, como se estivesse pedindo algo. O criado aproxima-se e ouve as últimas palavras pronunciadas por entre espasmo: "Abram a janela do quarto, para que entre mais luz". Cronologia
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